Κανάλι του Παναμά

Ποιο είναι το κανάλι του Παναμά:

Το κανάλι του Παναμά αποτελεί τεχνητό κανάλι που συνδέει τον Ατλαντικό Ωκεανό με τον Ειρηνικό, διευκολύνοντας και ενισχύοντας το διεθνές ναυτιλιακό εμπόριο.

Βρίσκεται στον ισθμό του Παναμά (στενό τμήμα της γης που συνδέει τη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική), το κανάλι του Παναμά διευκόλυνε τη μεταφορά των πλοίων μεταξύ των διαφόρων ωκεανών.

Πριν από την κατασκευή του, τα πλοία που βρίσκονταν στον Ατλαντικό Ωκεανό έπρεπε να διασχίσουν το νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής για να φτάσουν στον Ειρηνικό, ένα ταξίδι περίπου 20.000 χιλιομέτρων που διήρκεσε 30 ημέρες. Με το κανάλι του Παναμά, ο χρόνος ταξιδιού μειώνεται δραματικά, επιτρέποντας στα πλοία να διασχίζουν από τον Ατλαντικό στον Ειρηνικό σε μόλις 10 ώρες.

Το κανάλι του Παναμά εγκαινιάστηκε επισήμως στις 15 Αυγούστου 1914, μετά από περισσότερα από 10 χρόνια κατασκευής.

Αρχικά, η κατασκευή του Κανάλι ξεκίνησε από τους Γάλλους το 1881. Ωστόσο, αφού αντιμετώπισαν μια σειρά μηχανικών προβλημάτων και μια υψηλή θνησιμότητα που προκλήθηκε από τροπικές ασθένειες, όπως η ελονοσία και ο κίτρινος πυρετός, αποφάσισαν να εγκαταλείψουν το έργο.

Μετά τη γαλλική αποτυχία, οι Αμερικανοί αγόρασαν την άδεια να συνεχίσουν τα έργα για 40 εκατομμύρια δολάρια. Έτσι, από το 1904, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέλαβαν την κατασκευή του Κανάλι, ένα δικαίωμα που εγγυάται η Συνθήκη Hay-Bunau-Varilla .

Ωστόσο, από τις Συνθήκες του Torrijos-Carter το 1977, οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Παναμάς συνήψαν συμφωνία έτσι ώστε η κυριαρχία της ζώνης του καναλιού του Παναμά να μεταφερθεί σταδιακά στους Παναμάς.

Τα δικαιώματα των καναλιών μεταφέρθηκαν πλήρως στον Παναμά μόνο στις 31 Δεκεμβρίου 1999 .

Επί του παρόντος, το κανάλι του Παναμά φέρει τον τίτλο ενός από τα επτά θαύματα του σύγχρονου κόσμου λόγω της πολυπλοκότητας του μηχανικού.

Περίπου 80 χιλιόμετρα πλάτος, 90 μέτρα πλάτος και σχεδόν 30 μέτρα βάθος, περνούν περίπου 15.000 πλοία ετησίως μέσω της διώρυγας του Παναμά, που αντιπροσωπεύουν αξία περίπου 20 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, ή 4% του παγκόσμιου ναυτιλιακού εμπορίου.

Πώς λειτουργεί το κανάλι του Παναμά

Για να αντισταθμιστεί η διαφορά των επιπέδων υψομέτρου μεταξύ του Ειρηνικού και του Ατλαντικού Ωκεανού, το κανάλι του Παναμά λειτουργεί μέσω ενός συστήματος κλειδαριών ή πύλης.

Κατά μήκος του ισθμού του Παναμά υπάρχουν τρεις κύριες ομάδες κλειδαριών: Gatun, Pedro Miguel και Miraflores . Όλες οι αποθήκες ανοίγουν και κλείνουν κατά τη διάρκεια της διασταύρωσης των πλοίων, προκαλώντας την άνοδο ή μείωση των σκαφών σε διαφορετικά σημεία κατά μήκος της διαδρομής.

Στην πλευρά κοντά στον Ατλαντικό, η κλειδαριά Gatun χωρίζεται σε τρία επίπεδα, συνολικού ύψους 26 μέτρων (είτε για την αύξηση ή τη μείωση των πλοίων).

Το φράγμα São Miguel είναι το μικρότερο από όλα, έχοντας μόνο ένα επίπεδο, το οποίο δημιουργεί μια παραλλαγή ανύψωσης ή απόσυρσης των 10 μέτρων. Στο Miraflores, οι κλειδαριές χωρίζονται σε δύο επίπεδα, συνολικού ύψους περίπου 17 μέτρων. Και οι δύο βρίσκονται στην περιοχή που βρίσκεται πλησιέστερα στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Νέο κανάλι του Παναμά

Οι εργασίες αναβάθμισης της διάρθρωσης του καναλιού του Παναμά ξεκίνησαν το 2007, με στόχο την αύξηση της μεταφορικής ικανότητας των πλοίων.

Με τη μεταρρύθμιση, το κανάλι του Παναμά θα μπορεί να φιλοξενεί σκάφη που μεταφέρουν μεταξύ 5 χιλιάδων και 8 χιλιάδων εμπορευματοκιβωτίων. Αυτά τα "μεγάλα πλοία" ονομάζονται Post-Panamax .

Η επέκταση του καναλιού του Παναμά αποτελεί μέρος της γιορτής της εκατονταετηρίδας, η οποία έλαβε χώρα στις 15 Αυγούστου 2014.

Δείτε επίσης: το νόημα της Μάγχης και του καναλιού του Σουέζ.