Έννοια της τροφικής αλυσίδας

Ποια είναι η τροφική αλυσίδα:

Η τροφική αλυσίδα είναι η μονόδρομη ακολουθία της ύλης και της ενέργειας που ανταλλάσσονται μεταξύ των ζωντανών όντων μέσα από τα τρόφιμα. Με αυτόν τον τρόπο, οι ζωντανοί οργανισμοί εξαρτώνται ο ένας από τον άλλο για να επιβιώσουν σε διαφορετικά οικοσυστήματα.

Η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά που χρησιμοποιούνται από όλα τα όντα, μέσω της τροφικής αλυσίδας, χάνονται κατά τη στιγμή της κάθε μεταφοράς, με τη μορφή θερμότητας που δεν είναι επαναχρησιμοποιήσιμη.

Στοιχεία της τροφικής αλυσίδας: τροφικά επίπεδα

Η τροφική αλυσίδα αποτελείται από τρεις κύριες ομάδες ζωντανών όντων: παραγωγούς, καταναλωτές και αποσυνθέτες.

Κάθε ένα αντιπροσωπεύει ένα τροφικό επίπεδο της ενεργειακής ροής που μεταδίδεται μέσω της τροφοδοσίας. Το πρώτο τροφικό επίπεδο σχηματίζεται από τους παραγωγούς και οι τελευταίοι είναι οι αποσυνθέτες.

Παραγωγούς

Αυτό είναι το πρώτο τροφικό επίπεδο της τροφικής αλυσίδας. Οι παραγωγοί είναι εκείνοι που παράγουν τα δικά τους τρόφιμα (autotrophs), είτε μέσω φωτοσύνθεσης είτε μέσω χημειοσύνθεσης.

Τα φυτά και το πλαγκτόν είναι τα κυριότερα παραδείγματα παραγωγής οργανισμών, επειδή χρησιμοποιούν θρεπτικά συστατικά εδάφους και ηλιακού φωτός για να αποκτήσουν ενέργεια με τρόπο αυτοδύναμο.

Οι οργανισμοί παραγωγής θα είναι πάντα η βάση της τροφικής αλυσίδας και των όντων με τη μεγαλύτερη ποσότητα ενέργειας.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με τα Autotrophs.

Καταναλωτές

Όλα τα ζωντανά πράγματα πρέπει να τροφοδοτούν ο ένας τον άλλο για να πάρουν ενέργεια και θρεπτικά συστατικά (ετερότροφα).

Στο πλαίσιο της ομάδας καταναλωτών υπάρχουν διαφορετικές ταξινομήσεις:

• Πρωτογενείς καταναλωτές: είναι όλοι οι οργανισμοί που τρέφονται απευθείας από τους παραγωγούς. Στην περίπτωση αυτή, είναι συνήθως φυτοφάγα ή παμφάγα ζώα, επειδή καταναλώνουν φυτά. Παραδείγματα: κουνέλι και αγελάδα.
• Δευτερογενείς καταναλωτές: είναι τα ζωντανά όντα που τροφοδοτούν τους πρωτογενείς καταναλωτές. Είναι σαρκοφάγα ή παμφάγα. Παράδειγμα: άνθρωπος και γάτα.
• Τριτογενείς καταναλωτές: αυτοί είναι οι οργανισμοί που καταναλώνουν τα δευτερεύοντα. Μπορούν επίσης να είναι σαρκοφάγα ή παμφάγα. Παράδειγμα: λιοντάρι και καρχαρίας.

Τα τροφικά επίπεδα μπορούν να συνεχιστούν διαδοχικά, αλλά καθώς η ενέργεια χάνεται με κάθε νέα μετάδοση, συχνά δεν υπάρχουν πολλά στάδια κατανάλωσης σε μια τροφική αλυσίδα.

Μάθετε περισσότερα για τους Heterotrophs.

Αποσυνθέτες

Τέλος, στην τελευταία τροφική φάση της τροφικής αλυσίδας, είναι οι αποσυνθέτες. Αυτά είναι όντα που αποσυνθέτουν τη νεκρή οργανική ύλη, αφαιρούν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για να επιβιώσουν και επιστρέφουν στο περιβάλλον αυτό που χρειάζεται για να ξαναρχίσουν τον κύκλο.

Αν και ανήκουν στο τελευταίο τροφικό επίπεδο της τροφικής αλυσίδας, οι αποσυνθέτες βρίσκονται σε όλα τα άλλα επίπεδα. Για παράδειγμα, όταν ένα ζώο που είναι πρωτογενής καταναλωτής πεθαίνει, οι αποσυνθέτες οργανισμοί δρουν στην αποσύνθεση της οργανικής ύλης αυτής. Το ίδιο συμβαίνει και όταν πεθάνει δευτεροβάθμια ή τριτοβάθμια.

Τα βακτήρια και οι μύκητες είναι μερικά παραδείγματα οργανικών διασπώνων που υπάρχουν στα περισσότερα οικοσυστήματα.

Παραδείγματα αλυσίδων τροφίμων

Οι αλυσίδες τροφίμων αντιπροσωπεύονται σύμφωνα με το οικοσύστημα. Στην περίπτωση αυτή, οι κύριοι τύποι είναι:

Υδατική αλυσίδα τροφίμων

Στα υδρόβια οικοσυστήματα οι κύριοι παραγωγοί είναι το φυλλοπλαγκτόν, το οποίο είναι ένα σύνολο μονοκύτταρων και μικροσκοπικών φυκών που κάνουν φωτοσύνθεση.

Ως πρωταρχικοί καταναλωτές είναι το ζωοπλαγκτόν (πρωτόζωα, σκώληκες, καρκινοειδή κ.λπ.), οργανισμοί που τρέφονται με φυλοπλαγκτόν ή με ορισμένους τύπους βακτηρίων.

Το ζωοπλαγκτόν, με τη σειρά του, χρησιμεύει ως τροφή για τα ψάρια και ούτω καθεξής.

Χερσαία τροφική αλυσίδα

Όπως δείχνει η εικόνα, στην χερσαία τροφική αλυσίδα έχουμε τα φυτά ως παραγωγούς που, με τη σειρά τους, χρησιμεύουν ως τρόφιμα για τους πρωτογενείς καταναλωτές (φυτοφάγα ή παμφάγα) που αντιπροσωπεύει η ακρίδα.

Οι αποσυνθέτες (μύκητες και βακτήρια) εμφανίζονται στο τέλος του κύκλου, αλλά μπορούν να δράσουν σε οποιοδήποτε τροφικό επίπεδο, από την αποσύνθεση της νεκράς οργανικής ύλης. Πρόκειται για μια θεμελιώδη δραστηριότητα για την εξασφάλιση της ισορροπίας του οικοσυστήματος και του κύκλου ζωής.

Ανθρώπινη τροφική αλυσίδα

Ο άνθρωπος είναι παμφάγος, δηλαδή τροφοδοτεί τόσο τα φυτά όσο και τα κρέατα. Στην περίπτωση αυτή, μπορεί να χαρακτηριστεί ως πρωτογενής, δευτερογενής ή τριτογενής καταναλωτής, ανάλογα με τα τρόφιμα που καταναλώνει.

Για παράδειγμα, ο άνθρωπος είναι δευτερογενής καταναλωτής όταν τρώει βοδινό κρέας, δεδομένου ότι το ζώο αυτό, όταν είναι ζωντανό, τροφοδοτείται με χόρτο, δηλαδή ενεργεί ως κύριος καταναλωτής.

Αλυσίδα τροφίμων και ιστό τροφίμων

Η διαφορά μεταξύ των δύο έγκειται στο γεγονός ότι η τροφική αλυσίδα είναι μια γραμμική και μονόδρομη ακολουθία που δείχνει ποια ζωντανή ύπαρξη χρησιμεύει ως τροφή για άλλη.

Ήδη ο τροφικός ιστός είναι το σύνολο αρκετών αλυσίδων τροφίμων, παρουσιάζοντας με πιο περίπλοκο τρόπο την πραγματικότητα των σχέσεων διατροφής που υπάρχουν στα οικοσυστήματα.

Ο ιστός τροφής αντιπροσωπεύεται γραφικά με μεγάλο αριθμό ζωντανών όντων, αποκαλύπτοντας ένα σύνολο αλυσίδων τροφίμων με βέλη που υποδεικνύουν ποιος καταναλώνει τον άνθρωπο. Τα βέλη σε αυτό το σύνολο αλυσίδων τροφίμων το κάνουν να μοιάζει με ιστό αράχνης και έτσι προέκυψε η ονομασία "διαδικτυακός τόπος διατροφής".

Έτσι, στον ιστό τροφίμων βλέπουμε ότι ο ίδιος οργανισμός μπορεί να υπάρχει σε διαφορετικά τροφικά επίπεδα, ως κύριος καταναλωτής, καθώς και δευτεροβάθμια ή τριτογενής. Με αυτό τον τρόπο, είναι δυνατόν να ακολουθήσετε όλες τις διαφορετικές διαδρομές που μπορεί να περάσει η ενέργεια μέσω του οικοσυστήματος.

Μάθετε περισσότερα για το Web Food.

Κρίση στην τροφική αλυσίδα

Η ανισορροπία του οικοσυστήματος είναι ένα από τα κύρια περιβαλλοντικά προβλήματα της εποχής. Με την εξαφάνιση ορισμένων ζωικών και φυτικών ειδών, όλο και περισσότερα προβλήματα εμφανίζονται στις αλυσίδες τροφίμων και, κατά συνέπεια, ζημιές στο οικοσύστημα.

Το κοπιαστικό κυνήγι ζώων, η ρύπανση του νερού, ο αέρας και η μόλυνση των ποταμών είναι οι παράγοντες που επηρεάζουν άμεσα την τροφική αλυσίδα.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με την έννοια του οικοσυστήματος.