Γαλαξία

Τι είναι το Galaxy:

Ο γαλαξίας είναι μια λέξη που προέρχεται από τον ελληνικό όρο κυκλικούς γαλαξίες που σημαίνει " γαλαξιακός κύκλος". Ένας γαλαξίας είναι ένα γιγάντιο σύστημα αποτελούμενο από εκατομμύρια, δισεκατομμύρια ή τρισεκατομμύρια αστέρια και άλλα ουράνια σώματα, τα οποία παραμένουν συνδεδεμένα μεταξύ τους λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων.

Οι γαλαξίες εκπροσωπούνται στο χώρο σε απομονωμένη μορφή και είναι δυνατόν να μελετήσουμε με γυμνό μάτι, από τη Γη, μόνο τρεις από αυτές: την Ανδρομέδα, το Μεγάλο Σύννεφο του Μαγγέλα και το Μικρό Σύννεφο του Μαγγελάνου.

Ο γαλαξίας στον οποίο βρισκόμαστε ονομάζεται Γαλαξία και αποτελείται από πολλά αστέρια, ένα από τα οποία είναι ο Ήλιος, το κέντρο του Ηλιακού μας Συστήματος.

Υπολογίζεται ότι στο σύμπαν υπάρχουν δισεκατομμύρια γαλαξίες που μπορούν να χαρακτηριστούν μορφολογικά από ακανόνιστη, ελλειπτική, σπειροειδή ή σπειροειδή ράβδο. Ο Γαλαξίας είναι ένα παράδειγμα ενός σπειροειδούς γαλαξία επειδή έχει πυρήνα και μεγάλους σπειροειδείς βραχίονες που σχηματίζονται από αστέρια και σύννεφα κοσμικής σκόνης.

Προκειμένου να επιτευχθεί ο καλύτερος χαρακτηρισμός του Γαλαξία, το 2013 η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος θα ξεκινήσει την αποστολή Gaia, ένα φιλόδοξο πενταετές πρόγραμμα που στοχεύει στην υλοποίηση της τρισδιάστατης χαρτογράφησης εκατομμυρίων αστεριών στον Γαλαξία και τους γειτονικούς γαλαξίες.